Caixa d’água de amianto: quais são os riscos para a saúde?

O amianto, material muito utilizado para fabricar telhas e caixas d’água, está proibido de ser comercializado desde 2017. Uma lei federal do ano de 1995 permitia a comercialização de um tipo específico de amianto, chamado de crisotila ou amianto branco. Se a sua caixa d’água for antiga, é muito provável que ela seja fabricada com esse tipo de material.

O problema maior do amianto, tão utilizado pelas indústrias, é sua propriedade cancerígena já comprovada.

Para esclarecer todas as dúvidas em torno do uso do amianto e os riscos para a saúde, já que muitas casas ainda mantêm a caixa d’àgua de amianto, continue a leitura!

O que é o amianto?

Amianto é uma fibra mineral, portanto de origem natural, extraído de rochas. O seu uso intenso nas indústrias se deu por ser muito resistente, inclusive a altas temperaturas e a bactérias. Além disso, é incapaz de pegar fogo, durável, tem boa qualidade isolante e é flexível.

Há dois tipos de amianto que são os mais encontrados no Brasil. Confira sobre eles a seguir.

• Amianto do tipo anfíbola: têm coloração azul ou marrom e sua principal característica é ser de difícil absorção pelo organismo humano, podendo permanecer por até 1 ano no pulmão, o que significa ser altamente cancerígeno. Por esse motivo, foi proibido em todo o mundo.

• Amianto do tipo crisotila: também conhecido como serpentina e amianto branco, é o tipo mais flexível, portanto mais utilizado. É eliminado facilmente pelo organismo, por isso apresenta menor toxicidade.

A Lei 9.055/95 permitia a comercialização do tipo crisotila, por conta da sua menor toxicidade em relação ao outro tipo. Porém algumas leis estaduais já proibiam o uso de qualquer tipo de amianto, como em São Paulo, Rio de Janeiro, Pernambuco e Rio Grande do Sul.

Nos demais estados que não tinham nenhuma lei específica para o uso, era autorizada a comercialização com base na Lei Federal 9.055/95, até 29 de novembro de 2017, quando os ministros do Supremo Tribunal Federal a consideraram inconstitucional, proibindo também a comercialização do tipo crisotila em todo o território nacional.

Quais são os riscos para a saúde?

A contaminação por amianto ocorre pelo ar, quando é aspirado pelas vias superiores do trato respiratório, pode permanecer no pulmão por conta do formato das fibras, que não permitem sua completa absorção e eliminação.

Essa propriedade faz com que seu potencial para causar câncer seja extremamente alto, não havendo níveis seguros para a exposição ao material.

As doenças causadas pelo amianto são:

• asbestose: ocorre quando as fibras do amianto ficam depositadas nos alvéolos pulmonares, causando redução nas trocas gasosas, perda da elasticidade pulmonar e prejuízo na capacidade respiratória;

• câncer de pulmão: tumor maligno que cresce nos pulmões, suas causas são variadas, porém há 50% de chance de desenvolver câncer de pulmão tendo asbestose.

• mesotelioma: forma rara de tumor maligno que afeta a pleura, peritônio e pericárdio, produzindo metástases em cerca de 25% dos casos.

Além dessas, câncer de laringe, do trato digestório e de ovário, problemas na pleura (membrana que reveste os pulmões) e graves distúrbios respiratórios já foram associados ao amianto.

Esse material é o responsável pela maior parte de casos de câncer de pulmão ocupacional e por um terço de todos os cânceres ocupacionais.

Quais são os riscos da caixa d’água de amianto?

Conforme citado anteriormente, a contaminação por amianto ocorre por meio do ar. Portanto, consumir a água armazenada em uma caixa d’água de amianto em perfeitas condições não oferece risco de contaminação, sendo ainda escassos os estudos que tratam da ingestão de amianto.

Porém quando se tem uma caixa d’água muito antiga, pode haver rachaduras em sua superfície. É normal lavar e limpar a caixa d’água esporadicamente, sendo que durante essa limpeza, há contaminação por aspirar esse material.

Por esse motivo, existe a recomendação de troca de caixas d’água de amianto, não tanto pelo risco de contaminação da água (que também pode acontecer), mas sim pelo risco durante a manutenção ou reformas.

O perigo de desenvolver doenças por conta do amianto se dá apenas quando o material é partido, rachado ou danificado. Como o amianto entrou em desuso a partir dos anos 2000, é provável que caixas d’água tão antigas tenham avarias em sua estrutura. Daí a recomendação da troca por materiais de polietileno.

O amianto já não pode mais ser produzido no Brasil, portanto é aconselhável a substituição de insumos da construção civil por produtos feitos de outros materiais. As caixas d’água de amianto podem sim causar contaminações, sendo que seus efeitos são por conta da aspiração do pó do amianto.

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