Câncer de intestino: conheça os sinais e como prevenir
O câncer de intestino, também chamado de câncer colorretal, está entre os mais comuns no Brasil e no mundo. Ele afeta principalmente o cólon e o reto e, muitas vezes, se desenvolve de forma silenciosa.
Justamente por isso, conhecer seus fatores de risco, formas de prevenção e importância do diagnóstico precoce é fundamental para aumentar as chances de cura e garantir qualidade de vida.
Neste artigo, você vai entender melhor sobre esse tipo de câncer, além disso, vai conhecer as formas de prevenção e os sinais e sintomas dessa doença. Confira!
O que é o câncer de intestino ou câncer colorretal?
O câncer de intestino, ou colorretal, é um tipo de tumor que se forma no cólon ou no reto, as partes finais do nosso sistema digestivo.
Na maioria das vezes, ele começa a partir de pólipos, que são pequenas saliências na parede do intestino. Nem todo pólipo vira câncer, mas alguns podem se transformar com o tempo.
Embora seja uma doença séria, o câncer de intestino tem altas chances de cura quando descoberto cedo. Além disso, é possível prevenir grande parte dos casos com hábitos saudáveis.
Quais são as causas e os fatores de risco?
O câncer de intestino pode afetar qualquer pessoa, mas alguns fatores de risco conhecidos podem aumentam a probabilidade de desenvolvê-lo. São eles:
- idade acima de 50 anos;
- obesidade;
- histórico pessoal ou familiar de pólipos intestinais ou câncer colorretal;
- alimentação rica em carnes vermelhas e processadas;
- sedentarismo;
- tabagismo;
- consumo excessivo de álcool;
- remoção da vesícula biliar;
- doença inflamatória intestinal.
É importante lembrar que ter um ou mais fatores de risco não significa que a pessoa vai, necessariamente, desenvolver câncer de intestino.
Quais são os sintomas?
O câncer colorretal pode não causar sintomas nas fases iniciais, o que reforça a importância dos exames de rotina. Ainda assim, algumas pessoas relatam sinais que merecem atenção, como:
- dor ou desconforto abdominal frequente;
- alternância entre episódios de intestino preso (constipação) e diarreia;
- fezes mais finas do que o habitual;
- sensação de que o intestino não é completamente esvaziado.
- sangramento ao evacuar;
- perda de peso sem causa aparente;
- cansaço excessivo ou persistente;
- anemia, que pode ser percebida por meio de fraqueza, palidez e falta de ar.
Mesmo que esses sintomas também possam estar ligados a outras condições de saúde, é essencial procurar um médico sempre que eles surgirem.
Como é feito o diagnóstico?
A partir de uma suspeita inicial de câncer colorretal, pelos sintomas, resultados de exames de sangue ou exame físico, o médico pode solicitar exames complementares. Confira quais são eles:
- teste de sangue oculto nas fezes;
- sigmoidoscopia e colonoscopia;
- colonoscopia virtual.
A recomendação é iniciar o rastreamento aos 45 anos. No entanto, quem tem histórico familiar da doença deve começar mais cedo, 10 anos antes da idade em que o parente foi diagnosticado.
Como é feito o tratamento?
A escolha da melhor abordagem depende de vários fatores, como o estágio do câncer, a idade, o estado geral de saúde e os possíveis benefícios e efeitos colaterais de cada opção.
Dessa forma, os tratamentos podem ser:
- locais: cirurgia, radioterapia, ablação ou embolização;
- sistêmicos: quimioterapia, terapia-alvo ou imunoterapia.
Como prevenir o câncer de intestino?
A prevenção pode ser feita por meio de hábitos saudáveis e exames regulares que ajudam a identificar alterações no intestino ainda em fase inicial. Por isso, é importante saber os sobre os hábitos que ajudam na prevenção:
- manter o peso saudável: o excesso de peso está ligado ao aumento do risco;
- praticar atividade física: movimentar-se regularmente, mesmo em ritmo moderado, já ajuda;
- cuidar da alimentação: prefira uma dieta rica em frutas, verduras, legumes, grãos integrais e fibras, reduzindo assim o consumo de carnes vermelhas e processadas;
- evitar o excesso de álcool: o consumo elevado de bebidas alcoólicas aumenta o risco, principalmente entre os homens;
- não fumar: o tabagismo está relacionado a diversos tipos de câncer, incluindo o colorretal, portanto parar de fumar é um passo importante para proteger sua saúde.
Adotar hábitos saudáveis, manter um acompanhamento médico regular e seguir as orientações de rastreamento são atitudes que podem prevenir o câncer de intestino. Por isso, mais do que temer a doença, o essencial é se informar, agir com responsabilidade e ainda lembrar que a prevenção começa no dia a dia.
Continue a sua jornada para mais conhecimento e informação: leia agora este artigo sobre sua saúde digestiva e aprenda mais!