Acidentes ofídicos: entendendo as picadas de serpentes
As serpentes são criaturas fascinantes que têm intrigado e assustado os humanos ao longo da história. Enquanto muitas pessoas têm uma aversão natural a esses répteis, é importante lembrar que a maioria das serpentes é inofensiva para os seres humanos.
No entanto, existem algumas espécies venenosas que podem representar sérios riscos à saúde humana.
Neste post, você vai conhecer quais são as espécies peçonhentas no Brasil e os sintomas, tratamentos e medidas preventivas relacionadas a picadas de serpentes peçonhentas. Não deixe de conferir!
O que são acidentes ofídicos?
Os acidentes ofídicos, também conhecidos como envenenamentos por serpentes, ocorrem quando uma pessoa é picada por uma serpente venenosa.
O veneno injetado pela serpente pode causar uma série de efeitos prejudiciais no corpo humano, que variam de leves a potencialmente fatais.
É importante notar que a maioria das serpentes não é peçonhenta e não representa uma ameaça direta para os seres humanos. No entanto, as peçonhentas podem ser encontradas em várias partes do mundo e são responsáveis por um número significativo de acidentes ofídicos a cada ano.
Qual é a diferença entre animais peçonhentos e venenosos?
Antes de saber mais sobre os acidentes ofídicos, é importante entender a diferença entre um animal peçonhento e um animal venenoso.
Animais peçonhentos são aqueles que produzem e injetam veneno em suas presas para se alimentarem ou quando se sentirem ameaçados, como mecanismo de defesa. Geralmente, eles possuem estruturas especializadas, como presas e ferrões para a entrega do veneno e precisam realizar uma ação ativa, como morder, picar ou espetar, para liberar o veneno.
Serpentes venenosas, aranhas venenosas, escorpiões e alguns insetos, como abelhas e vespas, são exemplos de animais peçonhentos. Eles podem representar riscos para os seres humanos se forem provocados ou se sentirem ameaçados e suas picadas podem causar uma variedade de reações adversas, desde irritação local até reações alérgicas graves e, em casos extremos, podem ser fatais.
Animais venenosos, por outro lado, acumulam substâncias tóxicas em seus corpos, que podem ser liberadas quando são ingeridos ou manipulados. Eles utilizam o veneno produzido como um mecanismo de defesa.
Ao contrário dos animais peçonhentos, os animais venenosos não precisam realizar uma ação ativa para liberar veneno, que é liberado passivamente quando outra criatura tenta comê-los ou manipulá-los. Sapos venenosos, algumas espécies de lagartos, peixes venenosos e alguns tipos de insetos são exemplos de animais venenosos.
A maioria dos animais venenosos não representa um risco direto para os seres humanos, a menos que sejam manuseados ou consumidos. Em muitos casos, os humanos podem entrar em contato com a toxina ao tocar ou ingerir o animal.
Essa distinção entre animais peçonhentos e venenosos é importante para entender como esses animais interagem com outros organismos, incluindo os seres humanos, e como devemos lidar com eles para evitar riscos à saúde.
Quem são as serpentes venenosas?
As duas famílias mais notáveis de serpentes venenosas são: Viperidae e Elapidae. Essas famílias incluem algumas das serpentes mais perigosas do mundo, como as cobras coral, as cascavéis, as jararacas, as mambas e as víboras.
Cada uma dessas serpentes tem venenos com composições químicas distintas, o que resulta em diferentes efeitos no corpo humano.
No Brasil, as principais serpentes responsáveis por acidentes ofídicos são:
- jararaca;
- cascavel;
- surucucu-pico-de-jaca;
- coral-verdadeira.
Quais são os sintomas de um acidente ofídico?
Os sintomas de uma picada de serpente venenosa podem variar dependendo da espécie, da quantidade de veneno injetada, da localização da mordida e da saúde geral da vítima. De modo geral, os sintomas são:
- dor e inchaço no local da mordida: a área em torno da mordida geralmente incha e se torna dolorosa;
- hemorragia: o veneno da serpente pode causar sangramento interno e externo, levando a hemorragias nas gengivas, nariz e outros locais;
- dificuldade para respirar: algumas espécies de serpentes venenosas podem afetar o sistema respiratório, causando dificuldade para respirar;
- tontura e confusão: os efeitos neurotóxicos do veneno podem levar a sintomas como tontura, confusão e dificuldade de coordenação;
- náuseas e vômitos: muitas vezes, as vítimas de mordidas de serpente venenosa experimentam náuseas e podem vomitar;
- coloração roxa ou enegrecida: a área da picada pode desenvolver uma coloração roxa ou enegrecida devido à falta de oxigenação do tecido;
- paralisia: em casos graves, a paralisia muscular pode ocorrer, afetando a capacidade de mover certas partes do corpo;
- insuficiência renal: alguns venenos de serpentes podem causar insuficiência renal aguda, que pode ser fatal se não tratada a tempo.
O que fazer em casos de acidentes ofídicos?
O tratamento de um acidente ofídico é uma emergência médica e deve ser administrado o mais rápido possível.
Ele pode variar dependendo do tipo de serpente, do tipo de veneno e da gravidade dos sintomas. No entanto, existem as seguintes medidas gerais que podem ser tomadas para agilizar o socorro:
- imobilize a vítima: a primeira coisa a fazer é manter a vítima o mais imóvel possível para evitar a disseminação rápida do veneno pelo corpo;
- limpe a ferida: lave suavemente a ferida com água e sabão, se disponível;
- remova de joias e acessórios: é importante remover anéis, pulseiras e outros acessórios perto da área da mordida, pois o inchaço pode tornar sua remoção difícil posteriormente;
- faça compressa fria: a aplicação de uma compressa fria na área da mordida pode ajudar a reduzir o inchaço;
- busque ajuda médica: o tratamento de acidentes ofídicos requer a administração de soro antiofídico, que é específico para a espécie de serpente envolvida, portanto, é essencial procurar atendimento médico imediatamente.
O soro antiofídico é a principal forma de tratamento e deve ser administrado por profissionais de saúde em um ambiente hospitalar.
Como prevenir acidentes ofídicos?
Apesar de ser um acidente, a picada de animais peçonhentos pode ser evitada a partir de alguns cuidados.
Conheça algumas medidas preventivas que você pode adotar:
- conheça a fauna local: esteja ciente das espécies de serpentes venenosas que habitam a sua região e saiba reconhecê-las;
- evite áreas de risco: ao caminhar ou acampar em áreas onde serpentes venenosas são conhecidas, tome precauções extras e evite caminhar descalço;
- use roupas protetoras: quando estiver em áreas de risco, use botas e calças compridas para reduzir o risco de uma mordida;
- nunca manipule serpentes: não tente pegar ou manipular serpentes venenosas ou não, mesmo que você acredite que possa identificar a espécie;
- mantenha distância: se você encontrar uma serpente, mantenha uma distância segura e permita que ela se afaste;
- instale barreiras: em áreas propensas a serpentes, considere instalar barreiras como telas ou cercas para manter esses animais longe de áreas frequentadas por pessoas.
Os acidentes ofídicos são eventos sérios que podem resultar em graves danos à saúde e até mesmo em morte. É importante lembrar que a maioria das serpentes não é venenosa e não representa uma ameaça direta para os seres humanos. No entanto, quando ocorrem picadas de serpentes venenosas, os acidentes ofídicos podem se tornar situações críticas que exigem tratamento médico imediato.
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